西原春夫是当今日本刑法学的泰斗,主要研究领域为刑法学,对犯罪论体系、过失犯论、犯罪实行行为论等刑法理论的发展作出了重大贡献,提出了著名的“交通事故中的信赖原则”理论,在全球刑法学界产生了极大影响,其刑法思想具有较强折中主义色彩,被称为“日本刑法学界少数派的领袖”。代表作有《间接正犯的理论》《刑事法研究》《刑法总论》《交通事故与信赖原则》《犯罪各论》《21世纪的亚洲与日本》和《我的刑法研究》等。
西原春夫拥有早稻田大学、北京大学、中国人民大学、俄罗斯远东国立工科大学等20多所大学的名誉教授头衔,被授予瑞宝大绶章,获得德国政府第一级功劳十字勋章、上海市政府白玉兰奖章。