作为中国近代史的拓荒者，胡绳是一位名副其实的学界大师。他一生著书立说甚多，代表著作有《帝国主义与中国政治》《鸦片战争到五四运动》等，主编的《中国共产党的七十年》印数达数百万册。此外，还发表了大量政论性学术论文。新中国成立后，中国近代史学科获得强大的发展动力，学科化很快被提上日程，胡绳也在其间扮演了极其重要的角色。