中国古代文学研究是中国文学研究的重要组成部分，中华人民共和国成立70年来，中国古代文学研究总体上取得了很大成就。中国社会科学院文学研究所所长刘跃进认为，改革开放40多年来，中国古代文学研究事业在经典中寻找方向，在传统中汲取力量，在创新中积累经验，在回归中实现超越。从宏观发展趋势看，这种研究呈现回归经典的历史趋势、中华文学的观念建构、文献整理的时代特色和理论研究的强势回归等特征。